Convivir con una cardiopatía congénita: la historia de una podóloga equina

Me llamo Judith, tengo 22 años y una cardiopatía congénita, una estenosis valvular aórtica, que me diagnosticaron al nacer. Por lo tanto, no tengo conciencia de aquel momento ni de lo que supuso para mi familia. 

Lo que sí puedo asegurar es que he crecido con muchas limitaciones: no puedes correr tanto como el resto de la clase (y a mí me encantaba y me encanta el deporte y la competitividad), no puedes montar en esa atracción cuando vas a un parque de atracciones (y me encanta la adrenalina), no puedes ver esa película de miedo (y a mí me encanta el terror). 

Montar a caballo: el sueño al que no quise renunciar 

A pesar de todas esas barreras, hubo una que no acepté: la de montar a caballo y, en algún momento, cumplir el sueño de tener el mío propio. Mi madre entendió que, aunque esta actividad suponía correr riesgos, no podía prohibirme algo que llevaba en mi cabeza desde que tenía uso de razón. Por otro lado, también me ayudó a entender que tener una cardiopatía congénita es algo que me acompañaría a lo largo de mi vida, que no es una rareza y que no me define como persona. ¡Y menos aún con lo cabezota que soy! 

Una operación de corazón a los diez años 

A los 10 años me comunicaron que tenían que operarme. Me realizaron una reparación valvular que me ha acompañado hasta el momento. Para mí fue una noticia que me impactó, no solo por la operación. También significaba una parada en mi rutina. Para una niña de esa edad era complicado entender que, de la noche a la mañana, todo iba a cambiar. En ese momento, todo empieza a girar en torno a la intervención aunque, en un principio, te autoconvences de que eso no va a suceder. 

La operación se realizó en el Hospital Gregorio Marañón con una mini-esternotomía de mínima invasión. Lo que para mis familiares fueron ocho horas interminables, para mí fue una siesta. Salió todo fenomenal y, aunque el trato fue excepcional, mi mayor deseo era irme a casa para poder comer la comida de mi abuela. Cuando todo pasó, esta etapa se convirtió solamente en un recuerdo. 

Al poco tiempo se cumplió mi mayor sueño: tener mi caballo. Este fue el punto de partida de lo que hoy soy y de la profesión a la que me dedico. 

Podóloga equina: los cinco corazones del caballo 

Soy podóloga equina. Para quien no conozca esta profesión, mi trabajo consiste en valorar y cuidar los cascos de los caballos para favorecer, en la medida de lo posible, la salud de sus extremidades. Los cascos son estructuras tan importantes para la salud general del caballo que existe una frase muy conocida: los caballos tienen cinco corazones, el suyo y sus cuatro cascos. Esto hace referencia a que las estructuras externas e internas del casco funcionan como una bomba hemodinámica; es decir, que al comprimirse y expandirse en cada pisada favorecen el retorno sanguíneo hasta el corazón. 

Mi forma de trabajar se basa en respetar al máximo la naturaleza y la biomecánica del caballo. Por eso procuro mantenerlos descalzos, siempre que sus circunstancias lo permitan, y recurro solo cuando es necesario a alternativas como las botas o las herraduras de poliuretano, que se adhieren al casco con pegamento en lugar de usar herraduras metálicas y clavos. Con estas alternativas evito que sufran presiones y colapsos que les hagan perder la capacidad de irrigación sanguínea que tienen por naturaleza. 

Y os preguntaréis: ¿por qué nos cuenta todo esto? Porque me parece una metáfora preciosa. Yo ayudo a que cada caballo que llega a mis manos consiga el bienestar de sus cuatro corazones y ellos, a su vez, cuidan el mío: aunque no esté perfecto, consiguen que esté completamente lleno. 

De adulta, convivo con mi cardiopatía sin que decida por mí 

Convertir mi pasión en mi profesión también me ha enseñado que, aunque lo parezca, no todo es de color de rosa. Trabajar con caballos requiere esfuerzo físico, paciencia, responsabilidad y enfrentarse a situaciones muy complicadas. Hay días muy buenos, pero también días de dudas y frustración que, simplemente, hay que afrontar y tomar con más ganas que nunca. 

Entre esas dudas está saber que, en algún momento, tendré que volver a parar mi rutina para pasar, una vez más, por el quirófano. Mi cardiopatía sigue formando parte de mi vida y, en ocasiones, condiciona mi salud mental y física. También tengo que aprender a convivir con mis límites y tomar precauciones en determinadas actividades. Sin embargo, cuando me atormenta, vuelvo a centrarme en vivir el presente, gestionar las dificultades, aceptar que a veces tengo que avanzar a otro ritmo y no permitir que mi cardiopatía decida por mí. Sigo aprendiendo a vivir con ella, igual que aprendí de pequeña. 

No somos solo un diagnóstico 

Si hay algo que quiero transmitir contando mi historia es que las personas con cardiopatías congénitas no somos únicamente un diagnóstico, ni alguien a quien tener lástima o sobreproteger. Somos personas con gustos, inquietudes, sueños, proyectos… Tenemos derecho a descubrir qué nos apasiona y, con ello, construir nuestra vida siendo nosotros quienes adaptamos lo que queremos a la cardiopatía, pero sin que sea un límite. 

Mi cardiopatía es parte de mi historia, pero no quiero que sea lo único por lo que se me recuerde. Quiero que también me identifiquen por mi trabajo, por mi pasión por los caballos y su bienestar, y por haber conseguido abrirme camino como una de las primeras mujeres dedicadas a la podología equina en Castila y León. 

Posiblemente, muchas de las personas que leáis esto tengáis vuestros sueños: dedicaros a la agricultura, al cuerpo de policía o incluso al deporte profesional. Quizá tengáis limitaciones que os hagan creer que no podéis conseguirlo, pero, ¿y si, adaptándolo a vuestras posibilidades, sí es posible? 

Por último, quiero agradecer a Menudos Corazones por la oportunidad que nos dan de sacar a la luz nuestras historias, con el objetivo de que otras personas que estén pasando por situaciones similares puedan afrontarlas mejor. Conocí a la Fundación estando hospitalizada y todas las personas que la integran hacen una labor increíble. 

Judith